En viktig forklaring til produktivitetsvariasjonene ligger i regionale spesialiseringsmønstre. Nyere perspektiver på regional utvikling kan bidra til å formulere mer presise utviklingsstrategier med spesielt stor relevans for innlandsfylkene Oppland og Hedmark.
Forskningslitteraturen om regional utvikling har hatt stor utvikling de siste tiårene, og perspektiver utviklet for å forklare ulik regional vekst globalt kan anvendes til å utvikle ny, mer presis forståelse for regionale utviklingsstrategier i Norge. Især har nyere bidrag til økonomisk geografi bidratt til å presisere forståelsen av forutsetninger for økonomisk utvikling i retning av mer avanserte produksjonsaktiviteter.