– Vi i Funcom ønsker å ansette flere kvinner, men samtidig er vi alltid på utkikk etter den beste kandidaten. Her er det en balansegang. Personlig har jeg aldri følt noe særlig på at jeg som kvinne er i mindretall på arbeidsplassen, men jeg er engasjert i interesseorganisasjonen Women in Games, som jobber for å styrke kvinners posisjon i industrien. Medlemmene møtes en gang iblant i Oslo for å drøfte ulike problemstillinger, forklarer Sandaker, som også har vært med på å rekruttere inn studenter til Funcom.
Kvinner underrepresentert i teknologibransjen
Norske bedrifter rapporterer om et stort behov for teknologier, og kvinneandelen er spesielt lav innenfor spillteknologien. Det stoppet ikke Sandaker, som gjennom hele livet har hatt stor interesse for spill, noe som gjør hennes nåværende jobb som spillutvikler ekstra givende.
– For meg har spill vært en sosial og inkluderende plattform hele livet, fra Pokemon på Gameboy barneskolen til League of Legends på videregående, og senere The Dark Pictures-serien. Spill er ikke kun et guttefenomen, og noe av det viktigste vi gjør er å vise at det er plass for kvinner i bransjen, mener Sandaker.
En undersøkelse fra Medietilsynet fra 2020 viser at om lag åtte av ti jenter i alderen 9 til 18 år spiller dataspill. I Funcom har de et motto om at alle burde ha en interesse for spillene de utvikler. Interessen for spill og utdannelsen er medvirkende til at hun nå kan se tilbake på fem år som ansatt i Funcom. Nå jobber hun blant annet med å følge opp studenter som har internship hos dem.
– Jeg har en mellomposisjon der jeg har litt lederansvar og jobber dedikert med grafikk og teknologien som ligger bak. Det innebærer at jeg skaper 3D karakterer til spillprosjektene våre, og setter opp systemer som lar spillerne gi et tilpasset personlig preg til karakterene sine. Jeg er opptatt av å la spillerne skape varierte karakterer med en dybde i personligheten, forklarer Sandaker.
Ønsker flere kvinner i spillbransjen
Hun mener at det er viktig at kvinneandelen går opp i spillindustrien, og at det også vil gi en verdi til de som spiller spillene de utvikler. Som character artist i Funcom jobber hun blant annet med å utvikle spillkarakterer.
– Historisk sett har det vært mange menn som lager spillkarakterer, og resultatet er at kvinnelig representasjon er seksualisert i mye større grad enn den mannlige. I enkelte spill er det mye nakenhet, og i jobben min er jeg opptatt av å ta med et kvinnelig perspektiv inn i karakterbyggingen, sier Sandaker.
Tre år som student på Hamar
Sandaker fullførte bachelor i animasjon og digital kunst ved studiested Hamar i 2018, og gikk rett over i stillingen som character artist i Funcom. Selskapet har hovedkontor i Oslo, og totalt 426ansatte, med kontorer også i USA, Sverige, Romania og Portugal. Helt siden hun startet på studiet jobbet hun målrettet for å få jobb i nettopp Funcom.
– Det er morsomt, kult og ikke minst spennende å være spillutvikler. Å ha spill som jobb føles som et privilegium, og hverdagen består tidvis av litt surrealistiske diskusjoner. Det er en ekstremt stor industri som genererer enorme inntekter, så det vil være store muligheter i bransjen i fremtiden, sier Sandaker.
Fra internship til fast jobb
Bachelor i animasjon og digital kunst er et studium som passer for deg som er kreativ og er interessert i for eksempel tegning, animasjon eller 3D-visualisering. Etter fullført grad kan du for eksempel jobbe med å lage animasjonsfilm eller bli spillutvikler som Sandaker. Hun var på utkikk etter et studium i skjæringspunktet mellom kunst og teknologi, noe som fikk henne til å flytte fra Tromsø til Hamar. Et internship i Funcom ga henne en flytende overgang fra studenttilværelsen til arbeidslivet.
Hennes første kontakt med Funcom fant sted tilbake i mars 2017, et snaut år før hun fikk internship. Sandaker var gjest på Game Developers Conference i San Francisco takket være et prosjekt hun jobbet med. Her kom hun i kontakt med to representanter fra Oslo-kontoret som var på utkikk etter investorer. Sandaker benyttet muligheten til å selge seg selv inn, og sette opp et intervju tilbake i Oslo. Nå kan hun vært ansatt i selskapet i fem år.
– Mitt fremste råd til nåværende studenter er at du ikke må være redd for å satse. Du må stille opp og være kontaktsøkende. Vi ønsker å rekruttere personer som viser engasjement og vil legge ned en ekstra innsats, forklarer Sandaker.