– For meg som idrettsutøver er det en trygghet å vite at jeg har studiene som en sikkerhet. Å være student krever at jeg er strukturert i hverdagen og gjør at jeg må bruke hodet på andre ting enn langrenn. Det er fint med avkobling fra idretten, og hverdagen som student gir meg mestringsfølelse på en ny arena, sier Skinstad.
Del av det første kullet
25-åringen fra Gjøvik er del av det første kullet på master i økonomi og ledelse – siviløkonom – hovedprofil business analytics. For et drøyt år siden startet han på tilsvarende studium med fordypning innen markedsføringsledelse, men da den nye fordypningen i business analytics kom søkte han seg inn på den.
– Business analytics har hele tiden vært mitt førstevalg, så er jeg veldig glad for at jeg nå er del av det første kullet på studiet. Jeg fikk innpass på tre av fire fag jeg tok i fjor siden fellesfagene er relativt like, så jeg føler at jeg har kommet godt i gang, sier Skinstad.
Et fleksibelt studium som gir tittelen siviløkonom
Studiet gir Skinstad og medstudentene dybdekunnskap i analyseverktøy og økonomistyring, samt forståelse for digitale rammebetingelser, teknisk innsikt og analytiske ferdigheter. Masterstudiet er samlingsbasert, en fleksibilitet som er avgjørende for Skinstad som ved fullført grad får tittelen siviløkonom.
– Dette er en solid utdannelse, og tittelen siviløkonom sikrer at jeg får en femårig utdannelse etter strenge krav. Rent faglig håper jeg å lære mye knyttet til spesielt økonomi og ledelse og få en økt forståelse for hva som er viktig i alle typer situasjoner og bedrifter, slik at jeg blir i stand til å fatte de riktige beslutningene, sier Skinstad.
Han har nå bodd på Lillehammer i ni år, men er relativt fersk som student ved Høgskolen i Innlandet. På videregående gikk han på langrennslinja på NTG før han tok en bachelorgrad innen økonomi, ledelse og bærekraft på NTNU. Han har fått innvilget toppidrettsstatus ved HINN, og målet er å fullføre studiene til jul i 2024 eller sommeren 2025.
– Målet på kort sikt er å bli så god som mulig i langrenn, men for meg er det viktig å kombinere idretten med studier. Studiet er samlingsbasert, noe som gjør at det lar seg kombinere med å være idrettsutøver. Hverdagen er forutsigbar og strukturert, og det er lett å tilpasse treninger og konkurranser inn i hverdagen, sier Skinstad.
Master i økonomi og ledelse – siviløkonom – hovedprofil business analytics beskriver han som en fremtidsrettet master.
– Hovedprofilen business analytics oppfatter jeg som svært aktuell. Den har en digital retning, noe som står godt til mine interesser. Jeg føler at graden er godt tilpasset fremtidens arbeidsliv, og åpner mange muligheter, sier Skinstad.
En grad med internasjonalt fokus
I tillegg til det digitale aspektet er Skinstad klar på at det var viktig for han at mastergraden har et internasjonalt fokus med engelsk som undervisningsspråk.
– Det sikrer at jeg og medstudentene mine får en større faglig forståelse, samtidig som at det ruster meg for et globalt arbeidsmarked på tvers av landegrenser. Vi har flere dyktige utvekslingsstudenter i klassen, og de har med seg impulser og erfaringer fra andre land, noe som sikrer litt andre typer diskusjoner og case vi jobber med, sier Skinstad.
Han beskriver utvekslingsstudentene som sannhetsvitner med førstehåndskunnskap om hvordan man løser aktuelle utfordringer i andre land. Personlig utelukker han ikke at han vil se seg om etter jobber utenfor Norges grenser når idrettskarrieren er over og studiene fullført.
– Engasjementet for idretten vil alltid være der, men det er ikke slik at jeg må jobbe i den bransjen. Jeg er absolutt interessert i å ta del i arbeidslivet litt lenger sør i Europa, og lære litt av hvordan andre land jobber.
Studier og karrieren som langrennsutøver tar mye av tiden til Skinstad, men sammen med broren Petter har han jobbet med markedsføring og produktutvikling for blant annet Madshus og Swix, der et av målene har vært økt fokus på folkehelse i virksomhetene.
– Jeg er opptatt av å gi noe tilbake til våre sponsorer og samarbeidspartnere, og det er også mye næringsliv i Innlandet. Jeg er jo fra Toten, og det skjer mye spennende her med en rekke grønne industrier som jeg ser på som attraktive virksomheter å jobbe for i fremtiden, avslutter Skinstad.