Musikalske uttrykk både speiler og bidrar til å forme de mangefasetterte kulturelle virkelighetene de oppstår i og utgjør en del av. Musikk kan derfor gi oss innblikk i komplekse kulturelle og sosiale problemstillinger. Med sin verdensomspennende kommersielle gjennomslagskraft og lange historie som en politisk ladet uttrykksform, tilbyr hiphop-musikk unike muligheter for å forstå hvordan musikkulturene våre er sammenfiltret med bredere samfunnsmessige utviklinger og utfordringer.
NORHOP-prosjektet undersøker de mangfoldige funksjonene og betydningene hiphop tilskrives i Norge i dag, og retter særlig oppmerksomhet mot musikkens estetiske, pedagogiske, og sosialpolitiske dimensjoner. Prosjektets hovedmål er å undersøke hva hiphop kan fortelle oss om hvordan mennesker reagerer på kulturelle endringer og sammensatte samfunnsutfordringer. Dette innebærer blant annet å studere hvordan artister forholder seg til temaer som kjønn, rasisme og nasjonal tilhørighet, samt å kartlegge hvordan musikken mottas i offentligheten og å utforske dens mange betydninger for både barn, unge og voksne.
Prosjektet er tverrfaglig og kombinerer teorier og arbeidsmåter fra musikkvitenskap, musikkpedagogikk, mediestudier, kulturstudier og nærliggende forskningsfelt. Metodene som benyttes vil både være av kritisk analytisk karakter og involvere empiriske tilnærminger som sentrerer artisters og publikums erfaringer og perspektiver. Prosjektet vil innebære analyse av sanger og musikkvideoer, intervjuer med musikere og publikum, undersøkelser av hiphops rolle i norsk offentlighet og debatt, undersøkelser av hiphops utbredelse i utdanningskontekster og barne- og ungdomskulturen, samt studier av hvordan musikkulturer utspiller seg på internett og i sosiale medier. Denne brede innretningen reflekterer prosjektets ambisjon om å tilby et nyansert og helhetlig syn på mulighetene og begrensningene hiphop gir for å forstå sentrale utviklinger og utfordringer knyttet til Norges bærekraft som et mangfoldig og inkluderende flerkulturelt demokrati.
